En Madrid se puede dormir en un palacio, comer en más de 25 restaurantes con estrellas Michelin, acudir a un spa cinco estrellas o al palco VIP del mejor estadio de fútbol del mundo, además de visitar las pinacotecas más valoradas. Hace tiempo que las autoridades madrileñas decidieron apostar por el turismo 'premium', y en esa línea se entiende la última incorporación a esa 'milla de oro' en que se ha convertido el entorno de la plaza de Canalejas y las calles Sevilla y Alcalá: el nuevo hotel que se proyecta en esta última calle esquina a Virgen de los Peligros, que recibe en el pleno de este martes su luz verde definitiva. El área de Urbanismo, Medio Ambiente y Movilidad lleva hoy ante la Corporación en pleno el último paso para dar vía libre al plan especial de este edificio, propiedad de la aseguradora Generali, y que va a cambiar su uso residencial por el hotelero: se convertirá en un hotel de cinco estrellas que gestionará la cadena Radisson. Un nuevo hotel que se unirá, en esa misma zona, a otros grandes centrados en el turista 'premium', como el Four Seasons –justo frente al nuevo hotel–, o los cercanos JW Marriott, en la calle Sevilla, y el futuro UMusic Hotel Teatro Reina Victoria, la última propuesta de Pescaderías Coruñesas, en la plaza de Canalejas. Este gran hotel que va a abrir en la calle de Alcalá, 21 tendrá 13 plantas y contará con zona de restauración y de reuniones. Al tratarse de un edificio protegido, el Ayuntamiento ha elaborado un plan especial que proteja patrimonialmente el inmueble, a la vez que permite el cambio de uso del mismo, para que sus más de 11.500 metros cuadrados pasen de residencial a hotel. El edificio se encuentra dentro de la zona de amortiguamiento del Paisaje de la Luz, por estar dentro de la 'cerca y arrabal de Felipe II', por lo que está afectado por varias normas de protección patrimonial. Está incluido además en el Catálogo Municipal de Edificios Protegidos, con nivel de protección de grado 1 nivel 2, lo que obliga al promotor a salvaguardar elementos arquitectónicos como la fachada, el portal o la escalera común central. El plan especial que hoy va a recibir el visto bueno definitivo del Ayuntamiento recoge el acondicionamiento del edificio, la eliminación del impacto negativo que ahora supone la maquinaria de la cubierta (habrá nuevas instalaciones de climatización y aerotermia, pero en el interior del edificio) y la construcción de un tercer ascensor, accesible, entre los dos que ya existen, en uno de los patios con acceso directo a la escalera central. La entrada actual del edificio se mantendrá. El plan tiene informes positivos de las Comisiones de Protección de Patrimonio del Ayuntamiento y la Comunidad de Madrid. La transformación de la manzana de Canalejas ha sido total en los últimos años, con el Four Seasons tirando de esta zona. Concentrados en muy poco espacio, han crecido o lo están haciendo proyectos de lujo que aprovechan la inacabable oferta de Madrid: con 26 restaurantes con estrellas Michelín, las tiendas de las marcas más prestigiosas, o el paseo del arte con algunos de los mejores museos del mundo, como el Prado, el Reina Sofía o el Thyssen. La apuesta de los responsables de turismo regional y municipal por este modelo 'premium' ha sido muy fuerte en los últimos años. Aquí llegan viajeros que gastan mucho más durante su estancia, según los últimos datos del INE: la región recibió más de 8.000 millones de euros de gasto turístico en el primer semestre del año (un 30 por ciento más que el año pasado). Y lidera el gasto medio por viajero, que rebasa ya los 1.800 euros, frente a los 1.307 de la media. La mayoría de las estancias son de entre 4 y 7 noches, aunque ha subido un 34,4, por ciento la franja de los que se quedan de 8 a 15 noches en Madrid. Todo esto supone un incremento muy importante del número de empleados en el sector: ya llegan a 461.196. Los datos de agosto, recién recibidos en la Consejería de Cultura y Turismo que dirige Mariano de Paco, señalan un total de 1.032.666 visitantes llegados a la región, un 2,5 por ciento más que el pasado año en la misma fecha. De ellos, 561.407 eran turistas internacionales. Todos estos elementos hacen de Madrid un destino turístico cada día más afianzado, y atrae inversiones hoteleras. En este sentido, en el Gobierno regional señalan que la capital se ha convertido en la segunda ciudad más atractiva para la implantación de nuevos establecimientos, solo superada por Londres, y se percibe un importante interés por parte de los operadores latinoamericanos en venir a Madrid. Para Luis Martín, viceconsejero de Turismo de la Comunidad de Madrid, el éxito de esta 'milla de oro' hotelera y de toda la zona centro de Madrid, se basa en dos factores: «Una mejora impresionante de la oferta cultural, la gastronómica, los eventos internacionales y el turismo de compras» –algo que se nota sobre todo desde hace unos 8 o 10 años–, y «la recuperación internacional de los viajes de larga distancia». Más de la mitad del turismo internacional que llega a Madrid procede de Estados Unidos e Hispanoamérica, y también cada vez más de Oriente Medio, mientras China, Corea del Sur y Japón se van recuperando. «Madrid es la primera región española que ha conseguido esto», destaca Martín. Se ha esforzado por atraer a este turista de alta capacidad de gasto, que además «viene muchos días y durante todo el año». Eso empuja también la fiebre hotelera: están en marcha «la reconversión del Palace, y del Iberostar Las Letras de Gran Vía, que abrirá como Nomade». Y junto a estos, el Brach de Gran Vía 20, Nobu de la calle de Alcalá (el hotel de Robert de Niro), o el que quiere abrir Marriott en la calle Zorrilla, 19. Eso, más la oferta que se dará en el edificio Metrópolis, un espacio de gastronomía con alojamiento. «Muchos son proyectos con un enorme esfuerzo de rehabilitación patrimonial», destaca el viceconsejero, que recuerda que en muchas ocasiones eran edificios vacíos o sin uso que de este modo lo recuperan.
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