Rusia parece haber sufrido un «fallo catastrófico» en una prueba de su misil Sarmat, arma clave en la modernización de su arsenal nuclear, según expertos en armamento que han analizado imágenes de satélite del lugar de lanzamiento. Las imágenes capturadas por Maxar el 21 de septiembre muestran un cráter de unos 60 metros (200 pies) de ancho en el silo de lanzamiento en el cosmódromo de Plesetsk , en el norte de Rusia. Revelan grandes daños que no eran visibles en las fotografías tomadas a principios de mes. El misil balístico intercontinental RS-28 Sarmat está diseñado para lanzar ojivas nucleares que ataquen objetivos a miles de kilómetros de distancia en Estados Unidos o Europa, pero su desarrollo se ha visto afectado por retrasos y reveses en las pruebas. «Según todos los indicios, fue una prueba fallida. Es un gran agujero en el suelo », dijo Pavel Podvig, analista radicado en Ginebra, que dirige el proyecto de las Fuerzas Nucleares Rusas. «Hubo un incidente grave con el misil y el silo». Timothy Wright, investigador asociado del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) en Londres, dijo que la destrucción del área que rodea inmediatamente el silo de misiles sugiere una falla poco después de la ignición. «Una posible causa es que la primera etapa (propulsor) no logró encenderse adecuadamente o sufrió una falla mecánica catastrófica, lo que provocó que el misil cayera nuevamente o aterrizara muy cerca del silo y explotara », dijo a Reuters. James Acton, especialista nuclear del Carnegie Endowment for International Peace, publicó en X que las imágenes satelitales de antes y después eran «muy convincentes de que hubo una gran explosión» y dijo que estaba convencido de que una prueba Sarmat había fallado. El Kremlin remitió las preguntas sobre Sarmat al Ministerio de Defensa. El ministerio no respondió a una solicitud de comentarios de Reuters y no ha hecho anuncios sobre las pruebas Sarmat previstas en los últimos días. Un portavoz aseguró «no tener información sobre esos hechos».
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