Si hay algo que caracteriza a nuestros compañeros felinos es el grado de autonomía e independencia del que presumen, a diferencia de otras mascotas, como los perros. A pesar de ello, eso no quiere decir que se sientan abatidos o desprotegidos cuando un miembro de su grupo desaparece. Estudios recientes sugieren que los gatos podrían experimentar el duelo cuando pierden a un compañero animal o a su dueño.
Un equipo de investigadores, liderado por la psicóloga Jennifer Vonk de la Universidad de Oakland, encuestó a más de 400 propietarios de gatos para investigar cómo sus mascotas reaccionaban ante la muerte de otro animal en el hogar, ya fuera un perro o un gato. Los resultados de la encuesta, publicados en Applied Animal Behaviour Science, mostraron cambios significativos en el comportamiento de los felinos tras la pérdida, como una disminución en la actividad, el sueño y la alimentación, especialmente cuando existía un vínculo cercano con el animal fallecido.
Cuanto más tiempo habían convivido los animales, mayor era la tendencia del gato superviviente a buscar atención humana después de la pérdida. Este comportamiento desafía la visión tradicional de los gatos como criaturas distantes o autosuficientes. "El comportamiento de los gatos tras la muerte de un compañero podría estar alineado con lo que se esperaría en el duelo, siendo influenciado por la duración y calidad de la relación entre los animales", afirmó Vonk, en declaraciones recogidas por IFL Science.
El duelo en animales no es exclusivo de los gatos. Especies como los elefantes, los delfines y los chimpancés también muestran signos de tristeza
Además, los dueños que reportaron altos niveles de duelo también observaron en sus gatos un aumento en el tiempo que pasaban durmiendo, aislados o escondidos. Los autores del estudio advierten sobre la atribución directa de emociones humanas a los animales, sugiriendo que algunos comportamientos, como la disminución en el juego, podrían deberse simplemente a la ausencia del otro animal. El duelo en animales no es exclusivo de los gatos. Especies como los elefantes, los delfines y los chimpancés también muestran signos de tristeza tras la pérdida de un miembro de su grupo. Incluso se ha sugerido que los elefantes realizan rituales similares a los funerales.
Así es la historia de ‘Migajas’, uno de los gatos más pesados del mundoS. T.Según los cuidadores del refugio Matroskin, se trata de un caso extraño en el que “por exceso de amor” se le consintió todo al felino, hasta el punto de afectar gravemente a su calidad de vida
Este estudio no solo ofrece nuevas perspectivas sobre el comportamiento emocional de los gatos, sino que también invita a reflexionar sobre la capacidad de estos animales para formar vínculos profundos y sentir la pérdida, aspectos que han sido tradicionalmente subestimados. Los resultados desafían la percepción de que los gatos son completamente antisociales y muestran que podrían experimentar el duelo de forma similar a otros animales más conocidos por sus vínculos emocionales.
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