El Comité Olímpico Internacional (COI) perfile (y afila) a sus candidatos en busca del próximo sucesor de Thomas Bach. Presidentes de federaciones internacionales como el ciclismo, el atletismo o la gimnasia serán los rivales de un nombre que lleva seis décadas sonando en el movimiento olímpico: el de Juan Antonio Samaranch. Primero el de Samaranch Torelló (padre), quien ya fue presidente del COI, y ahora el de Samaranch Salisachs (hijo), que aspira a la presidencia.
El alemán Thomas Bach dejará la presidencia del organismo en 2025 tras dos legislaturas de seis años cada una. El Comité Olímpico Internacional establece un máximo de doce años en la presidencia. En estos años ha tenido que lidiar con importantes conflictos, como el dopaje de los atletas rusos, su prohibición de competir con su bandera en los Juegos, la ausencia de una posición política sobre otros conflictos armados, la negativa a seguir permitiendo, los inmensos sobrecostes en los Juegos de Sochi, Río, o Tokio, y la desafección de ciudades y aficionados por ser anfitriones de unos Juegos, entre otras cuestiones.
* Artículo publicado originalmente en 2Playbook.com
Thomas Bach cerrará su ciclo de doce años como presidente en marzo de 2025Samaranch, por su parte, es vicepresidente del COI desde 2016, con un pequeño parón de dos años (2020-2022). En ese impasse no se alejó del movimiento olímpico, sino que ocupó la presidencia de la Comisión de Coordinación de los Juegos de Invierno de Pekín 2022. La elección definitiva se tomará entre el 18 y el 21 de marzo de 2025 en Olimpia (Grecia). Se elegirá candidato para un mandato de ocho años, ampliable a doce.
Si Samaranch alcanza su objetivo, continuaría una saga familiar que lleva casi 60 años vinculada al olimpismo. Su padre ocupó la presidencia del COI durante 21 años, entre 1980 y 2001. Samaranch (hijo) fue nombrado miembro del Comité Olímpico Internacional (COI) en 2001 en la misma sesión en que se retiró su padre. El 4 de agosto de 2016, se convirtió en uno de los cuatro vicepresidentes del COI, al recibir 69 votos a favor y 6 en contra.
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Entre sus rivales están el británico Sebastian Coe, presidente de World Athletics, así como el francés David Lappartient, presidente de la Unión Ciclista Internacional (UCI). También se han presentado la exnadadora zimbabuense, Kirsty Coventry, el japonés Morinari Watanabe, presidente de la Federación Internacional de Gimnasia (FIG); Johan Eliasch, presidente de la Federación Internacional de Esquí (FIS), y el príncipe jordano, Feisal Al Hussein, hermano del Rey Abdullah.
Kirsty Coventry es la única mujer que se presenta. Es ex atleta olímpica y actual ministra de deportes en Zimbawe. Se prevé que será una de las principales candidatas, ya que podría ser la primera mujer al frente del COI y es la más joven, con 41 años. De hecho, algunos de los otros candidatos ni siquiera podrían cumplir el ciclo de doce años por su edad.
Uno de esos damnificados sería Sebastian Coe, que cumplirá 68 años este año (Samaranch tiene 64). El límite de edad del COI está en 70 años, aunque ya se han dado casos de extensiones de cuatro años. La figura de Coe, en cualquier caso, tiene su aval en la decisión de poner una bolsa de premios económicos para los atletas en París 2024, algo que ninguna otra federación había hecho.
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