¿Qué significa la expresión “Echarle el muerto a otro”? Este es su origen

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Muchas de las expresiones que utilizamos hoy en día tienen su origen en antiguas costumbres que, en su momento, formaban parte de la vida cotidiana. A lo largo del tiempo, estas frases han mantenido su vigencia, con un significado más metafórico, aunque en la actualidad sus orígenes nos puedan parecer bárbaros e impensables.

Este es el caso de la expresión “echarle el muerto a otro” o “cargar el muerto”. Se trata de un refrán que tiene una historia fascinante que se remonta a la Edad Media. En la actualidad, se utiliza para describir la acción de transferir una culpa o responsabilidad a otra persona, especialmente cuando esta no tiene ninguna relación con el asunto. Sin embargo, este dicho, muy arraigado en la cultura popular, esconde un origen vinculado a la forma en que se impartía justicia en siglos pasados.

¿Qué significa la expresión "a troche y moche"? Este es su origenMaría del Pilar DíazLas expresiones populares en español han perdurado y evolucionado durante siglos, reflejando la riqueza cultural e histórica de los pueblos hispanohablantes

Unas multas muy peculiares

Como explican desde la Academia Andaluza de Idiomas, durante la Edad Media, las autoridades de la época establecieron un sistema de multas para responsabilizar a las comunidades donde se encontraban cadáveres de personas fallecidas por causas violentas. Si no se identificaba al culpable, el conjunto de los habitantes del lugar debía asumir el pago de una multa.

Esta medida buscaba presionar a los ciudadanos para que colaboraran en la resolución de los crímenes, pero también incentivó comportamientos ingeniosos para eludir la sanción. Ante la posibilidad de ser obligados a asumir la penalización, muchos pueblos idearon un método poco ético, pero eficaz: trasladaban el cadáver al pueblo vecino bajo la oscuridad de la noche, dejándoles a ellos la responsabilidad de la muerte. Así, lograban evitar la multa y, literalmente, le “echaban el muerto” a la otra localidad, cargándoles con el problema.

Significado actual de la expresión

Con el paso del tiempo, el sentido literal de la expresión se transformó en un uso figurado. Hoy en día, se emplea cuando alguien intenta deshacerse de una obligación, culpa o responsabilidad, transfiriéndola a otra persona que generalmente es inocente. Es una forma de describir cómo, en muchas situaciones, alguien busca librarse de un problema a costa de otros.

La metáfora refleja cómo intentamos eludir nuestras responsabilidades, cargándoselas a los demás

En el ámbito cotidiano, esta expresión se aplica en contextos diversos, desde situaciones laborales hasta cuestiones personales, siempre que alguien intenta eludir sus responsabilidades. Por ejemplo, cuando un empleado deja tareas pendientes y culpa a un compañero, o cuando alguien pasa la carga de un error a otro para no afrontar las consecuencias.

Un reflejo de la picaresca medieval

La expresión “echarle el muerto a otro” es un ejemplo claro de cómo los refranes y dichos populares son reflejo de la historia y la sociedad de la época en que surgieron. En este caso, muestra la astucia y la picaresca de la Edad Media, una época donde la supervivencia a menudo dependía del ingenio y la capacidad de evitar problemas.

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