Rafa Nadal volverá a vestir la camiseta de España. El tenista balear se ha convertido en una de las grandes noticias para la Armada, después de que David Ferrer, capitán del combinado nacional, haya confirmado que el balear formará parte de la Selección que tratará de buscar la victoria en las Finales de la Copa Davis. El equipo nacional buscará su séptima Ensaladera, en las que siempre ha sido protagonista Nadal... y que confirma un mensaje que ya dejó en su biografía.
Los meses siguen avanzando y el deadline de Nadal cada vez se acorta más. En aquella rueda de prensa en los últimos meses de 2023, en la que confirmaba su retirada, el tenista español dejaba claro que 2024 sería su último año al más alto nivel. Queda poco más de un mes de competición y, de momento, no ha vuelto a pronunciarse al respecto, pero empieza a fraguarse una idea relativamente clara: ¿Y si la última idea de Nadal es vestir la camiseta de la Selección española?
¡Bombazo! Rafa Nadal regresa a la Armada Española para jugar la final de la Copa DavisR. La CasaLa cita, que se disputará entre el 19 y el 24 de noviembre en Málaga, contará con el tenista manacorí después de días de rumores. Sería el primer partido de Nadal tras los JJOO de París
Han sido varios los torneos que han marcado a Nadal. Roland Garros, Roma, Montecarlo o Barcelona son el mejor ejemplo posible. Pero, además, la Copa Davis forma un apartado especial para el balear. Para el mejor deportista de la historia de nuestro país, vestir la camiseta de España es el mayor orgullo que puede tener un atleta: "Soy español y estoy feliz de serlo. Tuve la suerte de nacer en un país con mucas virtudes que me ha dado una buena vida", reconocía hace poco.
Pero esta idea no era nueva. El tenista, en la biografía que escribió junto a John Carlin en 2011 llamada Rafa, mi historia, dejaba claro la importancia que le da a la Copa Davis. ¿El motivo? No solo por el hecho de pertenencia a España, tan valioso para un deportista de su talla, sino, además, por el hecho de formar parte de un equipo en un deporte tan solitario como el tenis. De ahí, el anhelo de no haber vuelto con medalla de los Juegos de París, un anhelo difícil de ocultar por no haber dado otro éxito a España. Recordemos que Nadal compaginaba el fútbol con la raqueta y terminó decantándose por la segunda. El siguiente extracto lo deja claro:
"El punto culminante de 2004 fue representar a mi país en la Copa Davis, el equivalente tenístico de los Mundiales de fútbol. Debuté contra la República Checa a los diecisiete años e inmediatamente me enamoré de la competición. Primero porque me siento orgulloso de ser español, lo cual puede sonar manido pero no lo es, dado que en España muchas personas albergan sentimientos ambiguos hacia su identidad nacional y estiman que han de ser leales, en primer lugar, a su región de origen. Mallorca es mi hogar y siempre lo será —dudo mucho que llegue a abandonarla alguna vez—, pero mi país es España. Mi padre piensa exactamente igual y una prueba es que los dos somos entusiastas seguidores del Real Madrid. El otro motivo por el que me encanta la Copa Davis es porque me brinda la oportunidad de recuperar esa sensación de pertenecer a un equipo que perdí, con no poco pesar, cuando dejé el fútbol por el tenis a los doce años. Soy una persona gregaria, necesito gente a mi alrededor y no deja de ser irónico que el destino me haya inducido a abrazar como profesión un deporte tan solitario".
La Davis, ¿principio y fin?
Nadal puede presumir de haber participado, de una u otra manera, en todas las Copas Davis que tiene España. Nuestro país ha logrado el título en seis ocasiones, donde el tenista balear ha levantado el título en cinco ocasiones: 2004, 2008, 2009, 2011 y 2019. Pero, entonces, ¿qué participación tuvo en la victoria del año 2000, la primera de la Armada? Fue el abanderado de España en aquella final, llevando la bandera nacional junto al resto de jugadores de la Selección. Ese fue el primer día en que Nadal se dio a conocer al gran público, que desconocía que ese chaval barbilampiño haría historia en el deporte nacional.
Y así es como todos los elementos se han ido ordenando en una misma dirección para confluir en Málaga, lugar donde se disputarán las Finales de la Davis del 19 al 24 de noviembre. Pero antes de que España lograse su clasificación a la ronda definitiva de la lucha por el título, Nadal ya le había comentado a Ferrer cuál era su intención, un hecho que se confirmó este lunes, cuando el capitán anunciaba a Nadal como parte del equipo. Ahora se entiende su renuncia a la Laver Cup.
Nadal sabe que su gasolina es justa y que haber jugado el otro gran torneo de selecciones, podría haber afectado a su estado físico y obligarle a perderse la Davis. Por ello, el español insistía tanto en que no se trataba de un problema físico, sino de la creencia en que otro jugador podría hacerlo mejor que él. Ahora, Nadal está plenamente enfocado en llegar a la Davis en plenitud de facultades, con el objetivo de convertirse en una pieza fundamental para España.
Nadal, abanderado de la Copa Davis del 2000. (CC)"Hablé con Nadal antes de competir en Valencia. Me comentó las ganas que tenía de poder jugar si nos clasificábamos. Fue muy fácil, fue él quien quiso desde el primer momento estar en las Finales", explicaba Ferrer en rueda de prensa. ¿Será su retirada? Ferrer no quiso mojarse: "Es algo muy personal, cada cual se retira como quiere. No soy capaz de decir cuál puede ser la retirada perfecta, pero mientras Rafa esté feliz, a mí ya me va bien", expresaba su amigo.
Todo apunta a que la Copa Davis será el último torneo de Nadal esta temporada... y quién sabe si el último de su carrera. Mucho se había especulado con su adiós después de Roland Garros o de los Juegos Olímpicos, pero la posibilidad de ganar un último trofeo y, además, vistiendo la camiseta de España -lo que no pudo hacer en París-, puede ser la manera perfecta de cerrar una carrera plagada de éxitos. El fin a una vida deportiva de ensueño, envuelta en la bandera que ha paseado triunfal por medio planeta.
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