Ucrania está preparando una fuerza aérea masiva para atacar las unidades e instalaciones rusas utilizando un nuevo tipo de enjambres inteligentes de drones. La primera remesa de 3.000 unidades está en camino, según ha informado en una rueda de prensa Mykhailo Fedorov. El ministro de Transformación Digital afirma que, después de las múltiples pruebas con éxito de estas aeronaves de ataque, el total de estos nuevos drones con visión y vuelo inteligentes llegará a 13.000.
La gran ventaja de este nuevo tipo de armas comparadas con los ya habituales drones de ataque en primera persona es su capacidad para operar de manera autónoma incluso bajo condiciones de interferencia intensa de guerra electrónica, permitiendo que una vez identificado un objetivo, el dron pueda seguirlo y destruirlo sin depender de una conexión constante con el operador.
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Dan en el blanco
Fedorov señala que más de diez empresas ucranianas ya producen este tipo de drones, permitiendo al gobierno seleccionar los mejores modelos mediante un proceso competitivo. “La guerra está alcanzando un nuevo nivel tecnológico, así que debemos actuar rápido, apoyar a los emprendedores y anticiparnos al futuro”, afirmó Fedorov. Los drones FPV equipados con visión artificial y guiado de objetivos permiten superar las barreras impuestas por los sistemas de guerra electrónica enemigos: una vez fijado un objetivo, el arma inteligente puede volar de manera autónoma y destruirlo. La dependencia de la habilidad del operador también disminuye radicalmente porque el vuelo guiado recae en los algoritmos que gestionan el sistema de vuelo.
Uno de los drones de pruebas con IA. (Gobierno de Ucrania)
Las pruebas en combate de estos drones FPV, que cuentan con tecnología de visión artificial avanzada para el seguimiento automático de objetivos en la fase final de vuelo, se han llevado a cabo recientemente con gran éxito, según afirman algunos de los desarrolladores. Serhii Sternenko, voluntario y activista, demostró la funcionalidad de estos drones mediante un vídeo en el que se ve a uno de estos dispositivos impactando en un tanque enemigo.
Cada uno de estos drones tiene un coste aproximado de unos 1.000 dólares. Aunque su precio es superior al de los drones FPV estándares, que rondan los 500 dólares, Sternenko asegura que la relación calidad-precio es favorable si se tiene en cuenta la efectividad de estos drones en combate. En comparación, se suelen necesitar entre tres y cuatro drones estándares para alcanzar un único objetivo debido a la interferencia de la guerra electrónica y la habilidad requerida del operador. En cambio, los drones con guiado automático no sólo eluden dichas interferencias, sino que también disminuyen la necesidad de habilidad del operador, lo cual reduce el costo total de cada ataque efectivo.
Componentes electrónicos americanos
Una tecnología clave en esta estrategia es el sistema Skynode S, desarrollado por la empresa estadounidense Auterion. Las pruebas han demostrado que Skynode es extremadamente eficaz en combate real, permitiendo la navegación de drones sin guía de satélite y superando interferencias de guerra electrónica sin problemas. El Skynode S incorpora un miniordenador y controlador de vuelo con tecnologías de bajo coste y software propietario. Ofrece guiado por visión artificial, vuelo autónomo total y control de enjambres de vehículos aéreos coordinados no tripulados. El sistema permite la navegación por comparación visual del terreno con mapas del terreno de alta resolución, algo que evita el uso de GPS y conexiones electrónicas.
El pequeño módulo Skynode S es capaz de volar en cualquier tipo de condiciones de combate. (Auterion)
“El software ya ha demostrado su valía en misiones de combate en Ucrania, proporcionando a las fuerzas ucranianas visión artificial avanzada para contrarrestar la pérdida de funciones GPS y el guiado por radiofrecuencia en situaciones de guerra electrónica”, según afirma el CEO de Auterion, Lorenz Meier, al blog militar Breaking Defense. El desarrollo del Skynode S fue un proceso intensivo de seis meses y el resultado es una solución plenamente operativa, capaz de procesar objetos tridimensionales incluso en condiciones de baja iluminación o parcialmente camuflados. “Esta capacidad es crucial para implementar la función de guiado automático por parte de los operadores de drones kamikaze”, asegura Meier.
El uso de esta tecnología en los drones de largo alcance de Ucrania explica la efectividad de estos ataques a gran distancia. De hecho, el sistema ha aumentado la probabilidad de éxito en los ataques del 20% al 90%, según datos de Auterion, una efectividad tan alta que han ahogado a la artillería rusa. El dato ha sorprendido tanto al Pentágono que han realizado una nueva inyección de capital adicional de 800 millones de dólares, exclusivamente destinada a la construcción de estos drones guiados por Skynode S.
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