În perioada Războiului Rece, când tensiunile geopolitice și militare atingeau cote alarmante, Statele Unite căutau constant noi metode de a-și consolida puterea defensivă și de a descuraja inamicii. În acest context, Agenția Centrală de Informații (CIA) a explorat idei excentrice, printre care se numără utilizarea fulgerului ca armă. La sfârșitul anilor 1960, un om de știință a venit cu o propunere inedită, bazată pe idea că forțele naturale ar putea fi canalizate și controlate pentru a crea un instrument de război devastator.